Stambulas, Essenas ir Pecsas perima 2010m.Europos kultūros sostinių vardus iš Vilniaus ir Linz‘o. Oficialus metų atidarymo renginys įvyko didžiausiame Turkijos mieste 2010 m. sausio 16 d., dalyvaujant Turkijos Prezidentui, Premjerui, Vyriausybės nariams, verslo ir kultūros atstovams. Į Stambulą atvyko apie 40-ies šalių atstovai. Atidarymo iškilmėse dalyvavo LR ambasadorius Turkijoje D.Pranckevičius, Vilniaus miesto vicemeras G. Babravičius ir delegacija.